Bio je potreban samo jedan vuk da oživi cijeli šumski ekosustav Prirodne znanosti
17.04.2024.
78 
Godine 1997. vuk samotnjak prešao je ledeni most koji je nakratko povezivao Kanadu s udaljenim otokom Isle Royale, koji se nalazi uz obalu Michigana u jezeru Superior i poznat je po svojoj bogatoj bioraznolikosti.
Njegov dolazak oživio je tešku sudbinu šire populacije vukova, koja je bila pogođena bolešću i parenjem u srodstvu, i pokrenuo kaskadne učinke koji su poboljšali zdravlje cjelokupnog šumskog ekosustava, pokazala je studija u Science Advances.
"Pitanja poput srodstva i niske genetske raznolikosti važna su briga za znanstvenike", rekla je za AFP prva autorica Sarah Hoy, ekologinja s Tehnološkog sveučilišta Michigan.
"Ali ovo je prva studija koja pokazuje da kada imate ove genetske probleme, oni ne utječu samo na određenu populaciju i povećavaju rizik da će izumrijeti: oni također imaju stvarno veliki utjecaj na sve druge vrste. "
'Stari sijedi momak'
Prvi vukovi stigli su na otok kasnih 1940-ih, a njihov glavni plijen su losovi - što je dovelo do najdužeg istraživanja sustava grabežljivac-plijen bilo gdje u svijetu.
No do 1980-ih vukovi su bili u nevolji zbog dolaska psećeg parvovirusa koji je smanjio njihov broj s visokih 50 na oko 12.
Iako je bolest s vremenom nestala, stanovništvo se nije odmah oporavilo. Razlog je bio teški inbreeding, koji je uzrokovao niži reproduktivni uspjeh, kao i lošije zdravstvene ishode poput deformiteta kralježnice kakvi se često viđaju kod čistokrvnih pasa.
"Ako ste divlji vuk i morate loviti plijen poput losa koji je osam puta veći od vas, to vam život u divljini može učiniti stvarno teškim", rekao je Hoy.
Upišite imigranta kojeg su znanstvenici identificirali kao "M93", ali od milja prozvan "Stari sijedi tip".
M93 nije bio povezan s postojećom populacijom, a također je imao prednost što je bio neuobičajeno velik - velika prednost pri obrani travnjaka od suparnika ili uništavanju papkara od 800 funti.
Ubrzo je postao mužjak za rasplod u jednom od tri čopora vukova na otoku i dobio je 34 mladunca, uvelike poboljšavši genetsko zdravlje populacije i stopu ubijanja plijena.
Vraćanje ravnoteže
Losovi su proždrljivi biljojedi, koji dnevno pojedu do 30 funti (14 kilograma) vegetacije. Smanjujući njihov broj, vukovi su pomogli vratiti šumu u ravnotežu, što je bilo najvidljivije u učincima na balzamove jele – vrste koje se obično koriste kao božićna drvca.
S manje losova, drveće je počelo rasti brzinom koja nije viđena desetljećima, što je ključno za obnovu šume i bezbrojnih biljnih i životinjskih vrsta koje o njoj ovise.
Dobrobiti koje je donio dolazak M93 trajale su otprilike jedno desetljeće, a onda se situacija još jednom pogoršala – ironično, kao rezultat njegovog ekstremnog reproduktivnog uspjeha.
Do 2008. godine, dvije godine nakon njegove smrti, 60 posto genskog fonda populacije vukova naslijeđeno je od M93, što je dovelo do povratka genetske deterioracije.
Sam M93 počeo se razmnožavati sa svojom kćeri nakon što joj je partner umro, a istovremeno srodstvo drugih članova izazvalo je brzi pad populacije do 2015. godine, kada su ostala samo dva vuka: par otac-kći koji su također bili polubraća i sestre.
Srećom, program obnove koji je započeo 2018. još jednom je donio ravnotežu u sustav, a na otoku trenutno ima oko 30 vukova i nešto manje od tisuću losova.
Za Hoya, ključni zaključak je da bi se isti princip umetanja samo malog broja jedinki mogao primijeniti na druge ugrožene populacije grabežljivaca koji pate od štetnih učinaka parenja u srodstvu, poput lavova ili geparda, kako bi se na sličan način poboljšali njihovi ekosustavi.
William Ripple, profesor ekologije na Državnom sveučilištu Oregon koji nije bio dio istraživanja, rekao je za AFP da je riječ o "važnoj studiji" koja unapređuje razumijevanje "pokazujući da genetski procesi mogu ograničiti ekološke učinke ključne vrste, sivog vuka ."
Izvor: https://www.sciencealert.com/it-took-just-one-wolf-to-revive-an-entire-forest-ecosystem
Najnovije
Popularno
Komentari
