Mogu biti značajni, dosežu više od 160 stopa u dubinu i 65 stopa u širinu, i razbacuju komade krhotina stotinama stopa daleko.
Neki izvještaji sugeriraju da se eksplozije mogu čuti 60 milja daleko.
Sada znanstvenici predlažu da bi vrući prirodni plin koji curi iz podzemnih rezervi mogao biti iza eksplozivnog praska.
Nalazi bi mogli objasniti zašto se krateri pojavljuju samo u određenim područjima u Sibiru.
Područje je poznato po golemim podzemnim rezervama prirodnog plina, rekao je za Business Insider glavni autor studije Helge Hellevang, profesor geoznanosti o okolišu na Sveučilištu u Oslu u Norveškoj.
"Kada klimatske promjene ili zagrijavanje atmosfere slabe drugi dio permafrosta, tada se javljaju ovakvi izljevi - samo u Sibiru", rekao je.
Plin, tlak i smrznuto tlo
Permafrost zadržava mnogo organskog materijala. Kako temperature rastu, on se otapa, dopuštajući tom malču da se razgradi. Taj proces oslobađa metan.
Dakle, znanstvenici su prirodno pretpostavili da se metan koji curi iz permafrosta nalazi iza kratera.
Ovo nije luda misao. Smatra se da je to proces za koji se smatra da dovodi do termokarsta, jezera koja se pojavljuju u područjima gdje se permafrost otapa, koja mjehuri od metana i mogu se zapaliti.
Ali to ne objašnjava zašto su takozvani eksplozivni krateri tako lokalizirani.
Do sada je identificirano samo osam od ovih kratera, svi unutar vrlo specifičnog područja: zapadnosibirski poluotoci Yamal i Gydan u sjevernoj Rusiji.
Nasuprot tome, eksplozivna jezera viđaju se u raznim područjima gdje se nalazi permafrost, uključujući Kanadu.
Hellevang i njegovi kolege sugeriraju da je u igri još jedan mehanizam: vrući prirodni plin, koji curi kroz neku vrstu geološkog rasjeda, nakuplja se ispod smrznutog sloja tla i zagrijava permafrost odozdo.
Ti oblaci vrućeg plina pomogli bi odmrzavanju permafrosta od dna, čineći ga slabijim i vjerojatnije da će se urušiti.
"Ova eksplozija se može dogoditi samo ako je permafrost tanak i dovoljno slab da pukne", rekao je Hellenvang.
Rastuće temperature istodobno tope gornji sloj permafrosta. To stvara savršene uvjete za iznenadno oslobađanje plina, izazivajući ili eksploziju ili "mehaničko kolaps" uzrokovan plinom koji je pod pritiskom.
To stvara krater, sugeriraju Hellevang i kolege.
Područje je prepuno rezervi prirodnog plina, što je u skladu s teorijom Hellevanga i njegovih kolega, prema studiji.
"Ovo područje jedna je od najvećih naftnih provincija na svijetu", rekao je.
Prema modelu znanstvenika, moglo je biti stvoreno više ovih kratera koji su u međuvremenu nestali jer su obližnja voda i tlo upali kako bi popunili prazninu.
"Ovo je vrlo udaljeno područje, tako da zapravo ne znamo pravi broj", rekao je.
"Ako pogledate satelitsku sliku poluotoka Yamal, postoje tisuće ovih okruglih udubljenja nalik na ploče. Većina ili svi mogli su biti termokarsti, ali potencijalno bi mogli biti i raniji krateri koji su se formirali", rekao je.
Model koji tek treba dodatne potvrde
Iako ideja ima zasluga, bit će potrebno više dokaza da se pokaže da se te rezerve plina stvaraju ispod permafrosta, rekla je Lauren Schurmeier, znanstvenica za Zemlju sa Sveučilišta Hawai'i koja istražuje ovu temu, za New Scientist.
Ipak, ako se utvrdi da je hipoteza točna, to bi moglo predstavljati probleme za klimatske modele.
Prirodni plin je pun metana, snažnog stakleničkog plina. To bi moglo značiti da se krateri ponašaju poput ogromnih dimnjaka kroz koje bi se štetna kemikalija mogla iznenada osloboditi u atmosferu, rekao je Thomas Birchall iz Sveučilišnog centra u Svalbardu u Norveškoj za New Scientist.
"Ako je to standardni način na koji velike akumulacije zataje, onda ispuštate mnogo metana u vrlo kratkom vremenu", rekao je za New Scientist.
Hellenvang je, međutim, bio oprezan. Ako ova pojava postoji samo na ovom vrlo ograničenom području, moguće je da je utjecaj malen na globalnoj razini. Iako je vjerojatno velika količina metana pohranjena u podzemnim rezervama, nije jasno koliko bi toga moglo izaći van.
"Mislim da ono što trebamo učiniti je shvatiti prije svega koliko metana prirodno curi iz ovakvih sustava, a zatim to usporediti s količinom metana koja se zapravo nalazi unutar permafrosta za organsku tvar", rekao je Hellenvang.
Komentari
Podijelite svoje mišljenje, postavite pitanje ili komentirajte članak.
Ovaj tekst još nije komentiran.
Budite prvi i podijelite svoje mišljenje!