Priroda se tijekom pandemijskih zatvaranja nije jednostavno 'oporavila'

Narativ pun nade 'priroda liječi' pojavio se sa svojim nizom sve apsurdnijih mema i nizom istraživanja koja se bave prijavljenim promjenama u prirodi.

"Mogu razumjeti zašto smo željeli vjerovati u to", rekao je Cole Burton, konzervatorski biolog Sveučilišta British Columbia , Lauren Leffer za Popular Science. "Što su životinje radile kao odgovor na ljude bilo je super varijabilno, što nas je pomalo iznenadilo."

Umjesto toga, koristeći tisuće kamera zamki koje su sada postavljene diljem svijeta, Burton i kolege otkrili su da dok je na nekim mjestima došlo do povećanja aktivnosti sisavaca, na drugim je zabilježen pad.

Mi smo velika opasnost za većinu životinja. Opravdano nas se boje te će se jako truditi da nas izbjegnu, čak i ako se oslanjaju na nas za resurse. Ali s 8 milijardi nas koji sada pokrivaju Zemlju, kloniti nas se postalo je teško.

Stoga su istraživači usporedili aktivnosti sisavaca tijekom više od 300.000 dana snimanja kamerom prije i tijekom pandemije, koristeći podatke sa 102 mjesta u 21 uglavnom europskoj i sjevernoameričkoj zemlji, što je uključivalo 5400 kamera zamki.

"Ova je aktivnost bila više noćna, što sugerira da životinje koje opstaju u ovim razvijenim okruženjima mogu biti privučene subvencijama za antropogene resurse, ali još uvijek traže načine da minimiziraju susrete s ljudima kroz dijeljenje vremena", teoretiziraju istraživači u svom radu.

Crnorepi jeleni (Odocoileus hemionus), na primjer, bili su brojniji u urbanom parku u blizini Vancouvera nakon što je park ponovno otvoren nakon zatvaranja.

"Ovaj kontraintuitivni rezultat vjerojatno je nastao zbog činjenice da se puma, glavni grabežljivac jelena, povećala kada su ljudi bili odsutni tijekom zatvaranja, ali se zatim smanjilo njihovo korištenje parka kada se ponovno otvorio", rekao je Burton za Mihai Andrei iz ZME Science.

Tim je otkrio da se mesožderi povećavaju kako se naša aktivnost smanjuje. U 2021. godini iNaturalist podaci o građanskoj znanosti također su otkrili povećan broj viđenja puma u urbanim područjima tijekom karantina 2020. godine.

Mesojedi su se pokazali najosjetljivijima na promjene u ljudskoj aktivnosti. Kad se naša aktivnost povećala, grabežljivci su se povukli i postali više noćni.

Životinje nisu reagirale jednako

"To potiče kontinuirani naglasak na ponašanje i upravljanje mesožderima kao ključnom izazovu za suživot ljudi i divljih životinja," pišu istraživači , "s obzirom na ugroženi status mnogih mesoždera, rizik od negativnih ishoda susreta ljudi i mesoždera i ekološku važnost mesojedi kao vrste u snažnoj interakciji."

Općenito, Burton i tim nisu otkrili globalnu sustavnu promjenu u aktivnosti sisavaca tijekom pandemije.

Njihov rad sugerira da reguliranje razine naše aktivnosti u urbanim područjima noću iu manje razvijenim krajolicima može biti od pomoći. To bi vrstama omogućilo prostor za provođenje bitnih interakcija, poput grabežljivaca, koje pomažu u održavanju funkcioniranja ekosustava.

Nažalost, divlja područja suočavaju se sa sve većim pritiskom popularne rekreacije na otvorenom, turizma, ilegalnog lova i vađenja resursa.

Kao što su istraživači ranije naveli, povećano promatranje divljih životinja oko naših domova vjerojatno je uglavnom posljedica toga što su ljudi imali vremena primijetiti ih.

Naš suživot s divljim životinjama ostavlja mnogo toga za poželjeti. Tijekom šestog događaja masovnog izumiranja, mogli bismo spasiti nešto dobra od stalnih izazova pandemije tako što ćemo naučiti kako dijeliti naš sve pretrpaniji planet.