U Ujedinjenom Kraljevstvu porastao broj smrti povezanih s pregabalinom

Nedavni tiskovni izvještaji uokvirili su te smrti kao znak "opioidne epidemije u američkom stilu" uzrokovane lijekom koji "uništava živote". Ovo nije pravedna usporedba, s obzirom na stotine tisuća Amerikanaca koji su umrli zbog opioida. Ova izvješća mogu poslužiti samo za izazivanje pretjerane panike oko lijeka, posebno među onima kojima je propisan.

Pregabalin (također poznat pod markama Lyrica i Alzain) koristi se za liječenje raznih zdravstvenih stanja, uključujući epilepsiju, bol u živcima i tjeskobu. Lijek je prvi put odobren za uporabu u Europi i SAD-u 2004. godine.

Pregabalin ima korisna svojstva i može proizvesti osjećaj euforije, smirenosti i opuštenosti. Ovi učinci mogu objasniti zašto čak i ljudi koji nemaju recept traže pregabalin.

Pregabalin sam po sebi obično nije opasan, iako kao i kod svih lijekova postoje potencijalne nuspojave – uključujući zbunjenost i glavobolje. Također može nositi rizik od ovisnosti, osobito ako se uzima dugoročno.

Ali ono gdje pregabalin može postati opasan, bez obzira da li se koristi kako je propisano ili ne, je ako se uzima zajedno s drugim lijekovima s kojima ima negativnu interakciju.

Pregabalin bi idealno trebalo izbjegavati zajedno s drugim opioidima, određenim lijekovima za spavanje , benzodiazepinima (još jedna klasa lijekova protiv tjeskobe), relaksansima mišića, pa čak i određenim lijekovima za dijabetes i epilepsiju. Većina smrtnih slučajeva pripisanih pregabalinu posljedica je interakcija s drugim lijekovima, što dovodi do supresije disanja.

Analiza smrtnih slučajeva uzimanja pregabalina u Engleskoj između 2004. i 2020. pokazala je da je u više od 90 posto smrtnih slučajeva otkrivena prisutnost drugih opioida (uključujući metadon ili morfin). Međutim, samo u četvrtini slučajeva ti su opioidi doista bili propisani osobi. To sugerira da su ljudi vjerojatno nabavljali te lijekove na nedopušten način, a ne preko svog liječnika. Isto tako, iz podataka nije jasno je li pregabalin bio propisan ili ga je osoba nabavila bez recepta.

Iako ovi podaci sežu samo do 2020. godine, vjerojatno je da je slika slična za nedavne smrti povezane s pregablinom.

Rast broja zabilježenih smrti

Nedavni porast smrti od pregablina djelomično koincidira s povećanjem broja ljudi kojima je lijek propisan. Samo u Ujedinjenom Kraljevstvu bilo je 8,4 milijuna recepata za pregabalin 2022. To je porast u odnosu na 5,5 milijuna 2016.

To bi moglo značiti da je potrebno pružiti veću podršku kako bi se smanjio rizik za pacijente – osobito u odnosu na istovremenu upotrebu drugih lijekova. I liječnici koji propisuju lijek i pacijenti trebaju biti educirani o mogućim rizicima korištenja pregabalina – uključujući mogućnost ovisnosti. Pacijenti i liječnici koji propisuju lijek također moraju biti svjesni lijekova s kojima pregabalin stupa u interakciju i učinaka koje takve kombinacije mogu imati.

Liječnici koji propisuju lijek također bi trebali redovito pregledavati recepte za pregabalin kako bi osigurali da pacijenti i dalje imaju koristi od njega. Ako nije, preporučivanje drugih tretmana – kao što su psihološke terapije, ako osoba uzima lijek za tjeskobu – moglo bi biti prikladnije.

Ali u svjetlu profila lijekova koji uzrokuju smrtne slučajeve koji su prethodno bili povezani s pregabalinom, jasno je da samo obrazovanje o drogama neće biti dovoljno.

Određene skupine mogu biti izložene većem riziku od oštećenja od pregabalina. Na primjer, osobe s poviješću poremećaja ovisnosti o drogama imaju visoku razinu istodobnih problema s mentalnim zdravljem i mogu im propisati pregabalin kao kratkoročni tretman za anksioznost.

Ali budući da podršku za mentalno zdravlje i liječenje ovisnosti obično pružaju različite službe, nedostatak komunikacije između tih službi ponekad može značiti da jedna služba nije uvijek u potpunosti svjesna koje lijekove druga propisuje – što potencijalno dovodi do štetnih interakcija lijekova.

Dokazi također upućuju na to da je nedopuštena uporaba pregabalina sve veći problem iu Europi i u Sjevernoj Americi. Njegova dostupnost kao ulične droge može značiti da korisnici nisu svjesni rizika uzimanja pregabalina uz druge droge – kao što je sintetski opijat, metadon.

Kombinacije koje povećavaju rizik

Postoji dodatna komplikacija straha od negativnih posljedica. Netko kome je propisan pregabalin, a koristi nedopuštene droge, ne smije to prijaviti svom liječniku. Osobe koje rjeđe koriste nedopuštene opioide (primjerice u rekreacijske svrhe ili za samoliječenje boli ili problema s mentalnim zdravljem) također su izložene povećanom riziku.

Dokazi također pokazuju da je većem broju ljudi koji žive na sjeveru Engleske propisan pregabalin u usporedbi s onima koji žive na jugu. Druga su istraživanja također pokazala vezu između socijalne uskraćenosti i prepisivanja lijekova – ljudima koji žive u siromašnijim područjima Engleske lijekovi poput pregabalina propisuju se po višim stopama. Oni koji žive u siromašnim područjima možda neće dobiti potrebnu podršku – uključujući podršku da upoznaju rizike uzimanja ili kombiniranja određenih lijekova, izlažući ih većem riziku od štete.

Razumijevanje točno zašto se ti smrtni slučajevi događaju važno je za razvoj strategija za smanjenje štete i smrtnih slučajeva uzrokovanih drogom. Jednostavno prestanak propisivanja pregabalina ne čini se praktičnim niti sigurnim jer se smatra korisnim i učinkovitim lijekom od kojeg mnogi ljudi imaju koristi. Postavljanje strožih ograničenja na nedopušteni pregabalin također ne bi bilo praktično, a moglo bi čak dovesti do veće štete – što se upravo dogodilo nakon što je 2019. postao lijekom klase C.

Razumijevanje zašto ljudi kombiniraju pregabalin s drugim lijekovima, prepisanim ili ne, ključno je za bilo što smisleno.

Ian Hamilton, počasni suradnik, Odsjek za zdravstvene znanosti, Sveučilište York i Harry Sumnall, profesor uporabe tvari, Sveučilište John Moores u Liverpoolu

Izvor: https://www.sciencealert.com/deaths-linked-to-a-common-anxiety-drug-have-surged-in-the-uk