Iako je znatno niža od najvećeg dupina u današnjim oceanima – orke – novootkrivena vrsta ističe drevnu bioraznolikost pronađenu u povijesti vodenog puta.
Zanimljivo je da novootkriveni Pebanista yacuruna nije u najbližem srodstvu sa sadašnjim amazonskim dupinima, već dupinima pronađenim na pola svijeta u rijekama Ganges i Ind u Indiji, Pakistanu, Nepalu i Bangladešu.
"Otkrili smo da njegova veličina nije jedini izuzetan aspekt", kaže paleontolog Aldo Benites-Palomino sa Sveučilišta u Zürichu u Švicarskoj.
Neočekivana veza s Azijom
Slatkovodni riječni dupini dosta nalikuju morskim dupinima koji se nisu do kraja ispekli. Obično su ružičastiji, s dužim kljunovima, ali izgledaju prilično slično. Međutim, obje skupine dupina – slatkovodni i morski – potomci su različitih loza kitova.
Pebanista je otkrivena iz jedne lubanje pronađene zakopane u Pebas formaciji, miocenskim fosilnim slojevima koji čuvaju ostatke mnogih drevnih životinja koje su nekoć lutale bazenom Amazone. Ali ta je lubanja dovoljna da se zaključi mnogo o tome kakva je životinja bila dok je živjela.
Iako je nepotpuna, dovoljno je ostataka značajki lubanje da su Benites-Palomino i njegovi kolege mogli povući usporedbe s drugim izumrlim i živim životinjama. Poput vrste iz roda Platanistid , imao je velike kreste na čelu, strukture povezane sa sposobnošću eholokacije.
"Za riječne dupine, eholokacija ili biosonar još je kritičniji jer su vode u kojima žive izuzetno mutne, što im otežava vid", kaže paleontolog Gabriel Aguirre-Fernández sa Sveučilišta u Zürichu.
Kao i drugi riječni dupini, Pebanista ima vrlo dugu njušku ili rostrum. Ova njuška pomaže živim riječnim dupinima u lovu i hvatanju u zamku ribe kojom se uglavnom hrane, što sugerira da je Pebanista imao sličnu prehranu.
Što se tiče odakle je došao, istraživači misle da je Pebanista započeo kao morski kitovi koji su ušli u bazen Amazone, a zatim ispunili sustav rijeka i jezera koje sada zovemo Pebas. Otkrivši da je bujna i puna stvari za jelo, pridošlice su se zauvijek uselile, prilagodile i smjestile se kao kod kuće. Nekoliko milijuna godina sve je bilo prilično dobro u zemlji dupina.
Život u drevnoj Amazoniji
Ali krajolici se mijenjaju, a to se dogodilo Pebanisti . Kada se sustav Pebas počeo mijenjati, razvijajući se u amazonski bazen kakav danas poznajemo, stara su staništa nestala kako bi ustupila mjesto novima. životinje kojima se dupin hranio su nestale, a tako je, na kraju, nestao i Pebanista.
Ovo je ostavilo praznu ekološku nišu koju su s vremenom naselili i iskorištavali riječni dupini kakve danas tamo nalazimo. To je prilično tužan kraj za Pebanista , ali otkriće je uzbudljivo za nas, dajući nam nove informacije o prilagodljivosti i ranjivosti vrsta u promjenjivom pretpovijesnom svijetu, kao i uvid u promjenjive ekosustave.
Pebas se možda promijenio; ali sadašnja struktura amazonske prehrambene mreže možda je sličnija miocenu nego što smo mislili.
"Ovo otkriće potvrđuje ne samo nezavisnu tranziciju kitova u morsku i slatku vodu u Južnoj Americi", pišu istraživači, "nego i da je ova raznolikost u golemom sustavu mega-močvara Pebas mogla imati velike koristi od toplijih klimatskih uvjeta srednjeg miocena u područje."
Istraživanje je objavljeno u Science Advances.
Komentari
Podijelite svoje mišljenje, postavite pitanje ili komentirajte članak.
Ovaj tekst još nije komentiran.
Budite prvi i podijelite svoje mišljenje!